L'ALFABETO CONSONANTICO-VOCALICO E LE SCRITTURE DEL MONDO ANTICO

Un’introduzione al problema storico e linguistico dell’origine della scrittura

(di Mario Menichetti)

   

premessa

La presente ricerca si prefigge di analizzare quali possano essere state ed in quale misura, le influenze esercitate dalle scritture in uso nell’oriente antico ed in particolare in Egitto, nei confronti delle scritture alfabetiche CV [1] adottate ab initio dalla Grecia e successivamente da altre popolazioni dell’area mediterranea e non solo. In ultima analisi cercare di rispondere al seguente quesito: la scrittura alfabetica CV  deve considerarsi o meno la forma di scrittura più completa rispetto ad altre, quella che maggiormente ha contribuito a stimolare il genio inventivo dell’uomo nonché a lasciar miglior traccia del suo pensiero? Lo studio riflette soltanto le scritture dell’oriente antico in linea di massima identificabili con la vasta area della mezzaluna fertile [2] ; vengono pertanto escluse le altre forme di scrittura quali ad esempio gli ideogrammi cinesi, il sanscrito ecc. perché del tutto estranee al processo evolutivo direttamente afferente alla ricerca. Onde agevolare il lettore, i segni geroglifici sono riportati mediante traslitterazione in caratteri latini secondo le regole del  Manuel de Codage del van den Berg.

 

1. sulla origine della scrittura

Risulta difficile poter stabilire una data, seppur approssimativa, della origine della scrittura. I reperti più antichi definiti “scrittura” da  noi conosciuti risultano essere gli ideogrammi sumeri risalenti a circa 6000 anni orsono; esistono però iconografie rupestri (cfr. le incisioni sahariane, della Valcamonica, Çhatal Hüyük ecc.), databili anche a svariate migliaia di anni addietro [3] , che si prestano a molteplici interpretazioni. La simbologia utilizzata dall’uomo preistorico generalmente riflette immagini della vita dell’epoca,  animali, piante ecc. e nel merito i paleografi  considerano la iconografia pre-sumera una semplice espressione dell’animo umano non finalizzata  al concetto che si ha della scrittura, cioè il comunicare il proprio pensiero, le proprie idee per mezzo di opportuni segni convenzionali da trasmettere al lettore. Tale assioma deve essere accettato, dura lex sed lex, perché non esistono allo stato prove contrarie, su base scientifica e non congetturale, di un arretramento delle origini della scrittura. Come in precedenza accennato risulta però difficile il poter stabilire, al di là di ogni ragionevole dubbio, se tutte le iconografie preistoriche siano finalizzate  al semplice scopo di rappresentazione artistica di un qualcosa od anche, seppur in parte, esprimere idee coincidenti con il valore semantico che noi attribuiamo alla scrittura. Un forte dubbio che possano esistere delle forme di proto-scrittura od addirittura di pseudo cripto-scrittura non può essere di certo dissipato. Si è certi solo di una cosa: l’aritmetica è sorta allorché l’uomo, in epoche ben più antiche dei periodi anzi descritti, incominciò a far di conto con le dita, ma questa non è scrittura perché il computo digitale resta fine a se stesso non lasciando alcuna traccia visiva. Poiché qualsiasi  storia e quindi anche quella della scrittura, è composta da una serie di anelli ognuno generato dal precedente, dobbiamo collocare ob torto collo convenzionalmente il primo anello della stessa all’epoca di sumer e di quella civiltà.

 

2. sulla evoluzione delle scritture sumere

La scrittura logografica sumera, composta da una  notevole quantità di morfemi [4] , subì nel tempo un lento ma sensibile processo evolutivo, passando dal sistema di scrittura logografica a logofonetica, processo completatosi in epoca accadica. Man mano che i logogrammi perdevano la finalità di rappresentazione grafica per acquisire la funzione di fonogrammi, i segni assumevano veste anaiconica non avendo più gli stessi aderenza con la realtà oggettiva delle immagini che un tempo rappresentavano. Questo processo evolutivo, peraltro comune alla maggior parte delle antiche scritture,  portò a delle modifiche di ordine grafico molto rilevanti [5] . I  caratteri cuneiformi, reddere rationem di questo lungo processo evolutivo,  furono adottati  in molte aree dell’oriente antico come unico metodo di scrittura [6] . Le popolazioni degli altopiani iranici, gli elamiti, gli assiri, i cassiti ecc. pur avendo una propria  lingua, furono per lo appunto, accomunati dallo stesso sistema di scrittura, il cuneiforme realizzato su tavolette di argilla mediante appositi cunei. C’è da segnalare altresì che  l’accadico divenne per molto tempo la lingua ufficiale nei rapporti internazionali  sia commerciali e  soprattutto diplomatici in tutta la vasta area testé descritta [7] .  Al fine della presente ricerca assume particolare importanza, per ciò che concerne il cuneiforme, la scoperta avvenuta nel 1929 da parte di una missione archeologica francese a Ras Shamra, Siria settentrionale (l’antica Ugarit), di una particolare scrittura in caratteri cuneiformi  ristretta esclusivamente a 30 segni o lettere. Il cuneiforme Ugarit risale a periodi compresi tra il 1300 e 800 a.C. Trattasi di un sistema estremamente rivoluzionario di scrittura perché ci si trova di fronte ad un alfabeto consonantico, cioè un alfabeto formato solo da consonanti, quindi una evoluzione profonda rispetto ai caratteri sillabici  dell’accadico. Rammento che l’akkadico si basava su di una moltitudine di caratteri costituiti da due tipi di segni, morfemi e suoni. I caratteri Ugarit invece si fondavano sul sistema rivoluzionario del rebus che è alla base delle scritture alfabetiche. In sostanza pochi segni ripetitivi, in tal caso trenta, esprimenti i vari suoni consonantici che opportunamente collegati tra loro rendevano il senso del discorso senza ricorrere alle migliaia di segni delle altre scritture, quali l’akkadico. Risulta altresì interessante rilevare il moderno ordine di progressione delle lettere di questo alfabeto consonantico, ordine che è rimasto pressoché inalterato nella scrittura alfabetica CV. La prima lettera è ‘a (consonante debole corrispondente in larga misura alla A egizia, G1 della lista Gardiner), seguita da b, g, ch (come il ted. ich) ecc. [8] Il cosìdetto sillabario persiano antico si distacca leggermente dall’Ugarit in quanto, pur possedendo  caratteri alfabetici, molti segni rappresentano dei suoni sillabici (es. du, ya, mu, mi, ha ecc.). Questo sillabario risulta composto da 41 segni (36 segni fonetici e 5 determinativi o tassigrammi) ed è l’unica scrittura cuneiforme esprimente una lingua indo-europea. In ultima sintesi, per ciò che concerne la scrittura cuneiforme, si può affermare, ai fini della presente indagine, che l’alfabeto Ugarit è una tappa abbastanza significativa di avvicinamento alla scrittura alfabetica CV.

 

3. sul sistema egizio delle scritture geroglifiche e jeratiche

I segni geroglifici o logogrammi [9]   hanno una caratteristica del tutto sui generis  dovuta al fatto che le immagini rappresentate, almeno ab initio, esprimono esclusivamente la lingua egizia. Si può pertanto affermare che la scrittura egiziana antica costituisce  una vera e propria “proiezione visiva” della lingua stessa. Il Breasted afferma: “L’uomo egizio non possedette la terminologia per l’espressione di un sistema di pensiero astratto, e nemmeno sviluppò la capacità di creare la necessaria terminologia, come fece l’uomo greco. Egli pensava per immagini concrete” [10] . I primi rinvenimenti di scrittura geroglifica risalgono alla fine del IV millennio a.C., gli ultimi alla fine del IV secolo AD. In tutto questo arco di tempo questi segni non hanno subito modifiche apprezzabili dal punto di vista grafico. Ciò costituisce un record di longevità nella storia della scrittura dell’uomo; nessuna scrittura al mondo ha resistito tanto tempo senza subire sensibili modifiche di ordine grafico. Tale peculiarità deriva dal fatto che questa forma di scrittura era utilizzata esclusivamente per finalità sacre e pertanto, per la concezione cosmica che aveva quella civiltà [11] ove tutto ciò che  apparteneva allo jeratico doveva restare immutabile sino alla fine dei tempi, fece sì che  tali scritture restassero sempre pressoché prive di modifiche. Tale prerogativa comunque è in realtà solo apparente, nel senso cioè che riflette solo l’aspetto grafico dei segni. Al contrario nelle varie epoche storiche dell’Egitto faraonico e post-faraonico si ebbero sensibili modifiche di ordine sintattico-grammaticale costituite fondamentalmente dal passaggio seppur parziale dal sistema logografico a logofonetico [12] . La grande intuizione che ebbe lo Champollion, rispetto agli altri studiosi del tempo, quali lo Young, Åkerblad ecc., fu proprio quella di rendersi conto che nel contesto di uno scritto del medio-regno [13]   i segni aventi funzione di ideogramma erano ben poca cosa rispetto ai segni aventi funzione di fonogramma. Gli scribi erano soliti, onde evidenziare la funzione di ideogramma rispetto ai segni aventi funzione di fonogramma, apporre il tratto diacritico | sotto od accanto al segno. La caratteristica fondamentale delle scritture geroglifiche e jeratiche [14] si basa, per quanto in precedenza detto sul fatto che trattasi di sistemi di scrittura logofonetica ove, per lo appunto, accanto ai segni costituiti da pittogrammi con funzione di ideogramma, esistono segni con funzione di fonogramma. Questi ultimi risultano costituiti esclusivamente da consonanti, pertanto trattasi di  sistemi di scrittura consonantici al pari del semitico occidentale (proto-cananeo e fenicio).  Tale meccanismo non ha consentito oggi la individuazione e relativa collocazione corretta delle vocali nel contesto di uno scritto ed ha pertanto determinato la impossibilità, da parte degli studiosi, di comprendere quale fosse la pronuncia dell’egiziano del periodo faraonico. Se idealmente un egittologo volesse dialogare con un egiziano antico lo potrebbe fare solo e soltanto per iscritto, ma l’egiziano antico riuscirebbe a leggere un testo in scrittura geroglifica o jeratica, collocando al posto giusto le vocali che non appaiono. Ciò in virtù di particolari accorgimenti di ordine tecnico che consentono al lettore di comprendere esattamente il senso delle parole [15] . Tra le migliaia di segni che costituiscono il firmamento di questa scrittura vi sono 24 segni, denominati unilitteri o uniconsonantici, che evidenziano un solo suono consonantico. Questi segni, che in larga guisa servono ad uso di complementi fonetici, sono il più antico alfabeto (seppur consonantico),  ad oggi rinvenuto e quel che più conta, come si vedrà, lo stesso costituisce certamente la base seppur non l’unica, della scrittura alfabetica CV.  I segni in questione nel contesto della lingua egiziana, risultano di estrema importanza ma, come accennato, per altre finalità di ordine tecnico e non per l’uso di scrittura alfabetica [16] . Da qui si può trarre un paradosso: gli egiziani furono i primi ad inventare l’alfabeto ma non lo usarono mai con questa finalità a noi nota.

 

4. sull’influenza dell’Egitto sulle scritture alfabetiche CV

Un  tipo di scrittura che ha certamente influenzato l’alfabetica CV greca è la scrittura lineare B. Questo tipo di scrittura derivato in larga misura  dalla lineare A  risulta a sua volta derivazione  di una proto-scrittura cretese di chiarissima derivazione egizia. La lineare B  è presente a Cnosso  tra il XV e XIII sec. a.C. e certamente deve aver influenzato in una certa maniera la scrittura greca. Le influenze esercitate dall’Egitto su Creta furono rilevanti  e questo ci è confermato dalla cospicua mole di materiale egizio rinvenuto nell’isola ed in particolare a Cnosso. La evoluzione delle tre scritture in questione appare evidente confrontando  i morfemi della proto-scrittura, sensibilmente vicini alla scrittura geroglifica egizia, ripresi poi nel lineare A che conserva ancora molto dei caratteri geroglifici (es.il segno egizio  imAx [17] risulta pressoché identico nel lineare A al pari di F2  e così via per diversi altri segni che risultano per oltre metà  derivati dai geroglifici in forme più o meno marcate). Il lineare B non si discosta molto dal lineare A.  Trattasi di sistema di scrittura  alfabetica-sillabica. Es. i-je-re-ja  (sacerdotessa), si scrive con quattro segni due dei quali si avvicinano molto alla  ed uno algreciinke-re-si-ja (cretese)  si possono rilevare altri due segni su quattro vicini alla grafia greca ecc. Uno degli elementi più significativi, scaturenti dalla grande scoperta delle scritture lineari da parte del Ventris (chamato lo Champollion del XX sec.) consiste proprio nell’aver messo in evidenza la sensibile influenza che queste scritture, composte di ideogrammi e simboli sillabici, hanno esercitato sul greco arcaico. Quanto al cosìdetto disco di Phaistos, tuttora indecifrato,  appare marcata anche in tal caso la forte influenza dei caratteri geroglifici egizi. Confrontando l’iconografia dei segni della proto-scrittura cretese con il disco di Phaistos ci si rende conto infatti della notevole somiglianza grafica dei vari segni e quindi in ultima analisi la certa derivazione di questi dall’Egitto anche se, giova utile rammentare, non se ne conosce il valore semantico degli stessi. L’altro e certamente più importante e fondamentale vettore del sistema di scrittura CV acquisito dalla Grecia è rappresentato dal sistema di scrittura fenicio, a sua volta derivato dal proto-cananeo.  Verso il 1700 a.C. gli egiziani conquistarono  la regione del Sinai ricca di miniere di turchese  ed importante punto d’incontro del commercio. La presenza egizia fu molto rilevante e finì coll’influenzare la lingua semitico-occidentale (proto-cananea) nonché il sistema di scrittura di quelle popolazioni. Tale evento risulta di straordinaria importanza in quanto lo stesso dette l’avvio alla creazione del sistema di scrittura alfabetica che in epoche successive, come si dirà, approdò nell’Ellade. La grande genialità che ebbero i cananei fu quella di acquisire dagli egizi alcuni segni in uso in quella scrittura (forse 22-23) e di utilizzare gli stessi per esprimere la loro lingua. Non più miriadi di segni, pittogrammi, ideogrammi ecc., bensì poco più di venti segni che, col sistema del rebus, riuscivano a fotografare in modo esauriente il pensiero dell’uomo. Il vantaggio era enorme perché scrivere con poco più di venti segni rendeva  lo scritto facilmente intellegibile ad una quantità maggiore di lettori e certamente con minori complicazioni interpretative. I segni in questione ricalcavano grammaticalmente il meccanismo consonantico in uso nell’Egitto. Per quanto detto l’alfabeto proto-cananeo si può definire un alfabeto consonantico al pari dell’ugaritico di epoca successiva, ma realizzato quest’ultimo con i caratteri cuneiformi. Nel merito giova precisare che le popolazioni sinaitiche presero in prestito dagli egizi soltanto i segni-parola (logogrammi) e non la lingua. Pertanto si determina il caso che un segno corrispondente ad un certo valore fonetico in lingua egiziana venga  utilizzato in lingua cananea per esprimere fonemi differenti. Prendendo in esame alcuni   segni di questo alfabeto si può rilevare quanto segue: il primo segno proto-cananeo corrisponde  al segno egizio kA (E1) testa di bue con il suono di consonante debole ‘ [18] ; il segno egizio N (N35) acqua increspata ha valore fonetico n mentre nella scrittura proto-cananea  assume il valore di m; il segno egizio h (O4) casa corrisponde al b cananeo = baith  (casa) divenuto poi il  beta greco; il segno trilittero  egizio sqr (Aa7) corrisponde al g cananeo; il trilittero Z11 due tavole incrociate con suono imi corrisponde al monoconsonantico t cananeo;  D (I10) cobra = naja haje ultima lettera dell’alfabeto egizio dal suono g come gelato  assume valore di n in proto-cananeo; M22 (od anche il simile M23) dal valore fonetico sw  (pron. conv. su)  viene preso in prestito in proto-cananeo con suono ş pertanto uno dei pochi casi di segni in linea di massima coincidenti nel valore fonetico. Abbastanza interessante, a mio avviso, è anche il segno sqr Aa7 stuoia di papiro con significato di colpire. Questo logogramma, nella versione in uso a partire dalla XVIII Dinastia, risulta invertito nella posizione ed in questa appare identico al g  proto-cananeo. La scrittura derivata della proto-cananea è la fenicia. I segni di questo alfabeto risultano leggermente modificati nella veste grafica rispetto alla proto-cananea. Così ad esempio l’aleph testa di bue assume un aspetto orizzontale e più lineare [19] ;  il baith  al contrario  si trasforma in un triangolo verticalizzato con una coda; il g  si capovolge divenendo poi il gamma greco. I fenici erano dei marinai,  gente dedita ai commerci in tutta l’area del Mediterraneo ed in guisa notevole proprio  nei confronti della  dirimpettaia Grecia [20] . I frequenti contatti con questa terra favorirono l’introduzione dell’alfabeto fenicio nelle regioni dell’Ellade. A questo punto si verificò un altro evento rilevante nella lenta e lunga marcia all’alfabeto in uso nell’occidente. I greci trasformarono l’alfabeto consonantico fenicio in alfabeto vocalico o CV per renderlo maggiormente adattabile alla loro lingua più aperta del semitico occidentale [21] . Ancor oggi è noto che le popolazioni arabe hanno una vocalizzazione estremamente chiusa, gutturale  ben diversa dagli idiomi indo-europei. Così dei segni consonantici fenici diventarono vocali: l’aleph semitico diventa l’alfa greco; il monolittero egizio  r (D21) bocca umana corr. al suono consonantico debole ‘ nel proto-cananeo e fenicio diventerà omicron ;  l’h (corrispondente al segno egizio A28 acquisito dal proto-cananeo e poi successivamente trasformato in una specie di pettine nel carattere fenicio) diventerà l’epsilon greco. In conclusione si possono riassumere le seguenti tappe salienti relative alla evoluzione della scrittura che hanno portato alla creazione  dell’alfabeto usato oggi in occidente: a)  senso di progressione dell’alfabeto ereditato dal cuneiforme Ugarit; b) acquisizione nel greco arcaico di alcuni segni presumibilmente dalla lineare B cretese (segni di chiara derivazione egizia attraverso la lineare A e la proto-cretese); c) presa in prestito  di alcuni segni egizi e creazione di una scrittura alfabetica consonantica da parte delle popolazioni proto-cananee; d) evoluzione grafica dell’alfabeto proto-cananeo nell’alfabeto consonantico fenicio; e) presa in prestito da parte delle popolazioni della Grecia dell’alfabeto fenicio con introduzione dei suoni vocalici ergo evoluzione in Grecia dell’alfabeto che da consonantico diventa consonantico-vocalico.

 

5. sul processo evolutivo delle scritture

La scrittura geroglifica ha una peculiarità che la rende diversa dalle altre antiche scritture. La sua funzione era riservata esclusivamente alla sfera della sacralità. Gli egizi appellavano questa scrittura mdw-nTr (pron. conv. megiu-necer) cioè “parola di dio”, “verbo divino”. Partendo da tale assioma appare oltremodo comprensibile che i testi in geroglifico risultino fortemente intrisi di trascendenza. Ho sempre considerato le scritture geroglifiche come delle icone ove l’immagine dorata deve mostrare i valori dello spirito, l’irreale. Analoga considerazione, seppur in guisa minore,  la si può formulare per le scritture derivate jeratica e demotica. Scritture che, seppur d’ uso comune [22] , pur tuttavia hanno costantemente rispecchiato  una società fortemente permeata da immobilismo, da una concezione della vita del tutto particolare almeno  fino al periodo tolemaico, allorché iniziò la forte influenza dell’ellenismo. La scrittura egizia risulta sostanzialmente  povera, cioè esprimente un linguaggio essenziale ridotto ad una concettualità semplice e lineare. Nulla di lontanamente paragonabile alla complessità del pensiero espresso dai greci con l’utilizzo delle scritture alfabetiche CV.   La stessa grammatica di questa lingua denota sovente un forte senso di staticità. Ad esempio nella costruzione del verbo, elemento dinamico denotante un’azione da parte del soggetto, si rileva  fondamentalmente un carattere statico dell’espressione. I valori dinamici significativi del verbo risultano relegati entro il valore semantico dei singoli lemmi. Giova rammentare che tutta la società egizia, dal sovrano al più umile dei servitori, era ampiamente dominata dal così detto ordine primordiale della dea Maat, la dea della giustizia, dell’ordine delle cose, oserei dire del tutto. Ogni cosa, ogni evento era in sostanza predeterminato in una specie di mondo delle idee di reminiscenza platonica. Il destino non era dettato dalla casualità, bensì da un perfetto equilibrio, da una intelaiatura già concepita e governata dalla dea Maat sin dalle origini. Nessuno poteva opporsi a quest’ordine cosmico. Anche se  una battaglia si fosse risolta in una disfatta militare, i vinti superstiti avrebbero accettato serenamente l’evento apparentemente negativo e questo perché rientrava nell’ordine delle cose e soprattutto perché  ciascuno era conscio che alla fine dei tempi, l’Egitto avrebbe sempre trionfato su tutto e tutti. Una weltanschauung così concepita, enormemente distante non solo dal nostro mondo ma anche dal mondo greco maggiormente volto alla ricerca ed alla speculazione filosofica, chiarisce le cause di tale immobilismo, la staticità di una società che aveva alla base di tutto  una spiritualità fortissima, tutta proiettata all’aldilà. Ma se ciò corrisponde a verità in virtù di che cosa l’Egitto ha primeggiato in maniera rilevantissima in tanti settori, dalla matematica, all’ingegneria, astronomia ecc. forse più di qualsiasi altra civiltà?  I greci mostrarono sempre atteggiamento reverenziale per questa civiltà definendosi sovente figli di questa, la così detta interpretatio graeca oggetto di critica da parte degli idealisti tedeschi [23] . Il motivo di tale direi dicotomia sta nel fatto che la ricerca sul piano scientifico e direi anche artistico era esclusivamente indirizzata alla conoscenza di quest’ordine perfetto delle cose, in ultima analisi alla conoscenza del divino [24] . Quindi una ricerca oserei dire passiva, al contrario del mondo greco ove esisteva  lo stimolo della ricerca, della speculazione al fine supremo del progresso dell’uomo. La speculazione filosofica sorse in Grecia  proprio in virtù di tali presupposti anche se, ad onor del vero, la stessa si basò ab initio sul mito  e la visione cosmica dell’Egitto [25] . Sulla base di queste considerazioni, peraltro essenziali per ben comprendere la problematica di che trattasi,  si può capire il perché le scritture geroglifiche si basarono su migliaia di segni rappresentanti il mondo nelle molteplici configurazioni. Gli egizi erano certamente ben consapevoli che avrebbero potuto risolvere il problema della lingua con i soli 24 segni monolitteri costituenti l’alfabeto consonantico unitamente ad altri pochi segni. Non lo fecero perché questa metodologia avrebbe fortemente penalizzato l’aspetto estetico certamente preminente, tenuto conto delle particolari finalità di questa scrittura. La scrittura doveva esprimere in modo accurato e preciso, il mondo nelle molteplici configurazioni, in ultima ratio l’Egitto stesso. Come accennato in altra sede le scritture dell’antico Egitto esprimono concetti basati su elementi concreti, non traspare mai nelle stesse l’espressione di un sistema di pensiero astratto. In proposito giova sottolineare che il contenuto dei geroglifici, fortemente intriso di jeraticità, di sacralità è pur sempre connotato da una esposizione dei fatti  tangibile, lineare, del tutto scevra da una concettualità astratta.  La causa di tale caratteristica è in parte certamente dovuta, per la struttura morfologica, alla scarsa adattabilità di queste scritture ad esprimere pensieri, concetti non basati su elementi tangibili. Ma la causa principale io credo va cercata nel particolare comportamento della casta sacerdotale egizia. I sacerdoti, mandatari in terra del dio Thoth, il dio della sapienza, della scrittura, erano i depositari del sapere in senso lato. La casta sacerdotale era gelosa di tale esclusiva e cercò sempre di impedire la trasmissione  di tale sapere al popolo ed ancor più agli stranieri. I sacerdoti basarono le loro conoscenze essenzialmente sulla trasmissione orale, vero fulcro del sapere, lasciando alla scrittura il compito oserei dire marginale di trasmettere ai terzi  gli aspetti esteriori, formali delle cose. Sulla base di tali considerazioni, a mio avviso, risulta difficile il poter stabilire se l’uomo egiziano non sia stato incline, né tantomeno abbia cercato di sviluppare un sistema di pensiero astratto, come afferma il Breasted, od al contrario, come sarei propenso a ritenere, questi concetti restarono solo appannaggio dei sapienti ergo la casta sacerdotale. Ben diversa la valutazione per le altre scritture dell’oriente antico quali soprattutto  la sumera e la cuneiforme. In linea di massima la maggior parte dei copiosi reperti rinvenuti inerenti tali scritture ci hanno mostrato finalità pratiche come documentazioni di atti giuridici o strumenti contabili. In Grecia l’introduzione della scrittura fenicia ab inizio fu accolta dalla classe dei sapienti con un certo scetticismo, Socrate docet. Lo stesso Platone espresse inizialmente alcune perplessità in proposito sostenendo che l’uso inveterato della scrittura avrebbe finito per indebolire la memoria degli uomini; comunque in epoca successiva pare che il divino plato ebbe a cambiar opinione. La  scrittura fenicia non si prestava  molto alla lingua greca  [26] , per cui  così come avvenne per i segni egizi ed il proto-cananeo [27] , i greci realizzarono quel processo di vocalizzazione sostituendo, a loro uso e consumo,  alcuni segni consonantici fenici direi “ignoti” alla lingua greca, trasformandoli in vocali [28] . Altra innovazione importante che fu introdotta dai greci fu il cambiamento del senso di lettura della scrittura fenicia che era sinistrorsa, divenendo dapprima bustrofedica e poi definitivamente destrorsa. C’è da rimarcare in proposito l’unica carenza a cui si presta tale tipo di scrittura: la numerazione. Non esistendo lo zero nella stessa, l’espressione numerica è rimasta sempre macchinosa e complicata sia in Grecia che a Roma. Com’è noto questo problema fu risolto allorché gli arabi, con l’introduzione dello zero e dell’analisi matematica su base diversa, resero fattibile un sistema di numerazione nuovo basato sui numeri cosìdetti arabi . Tale sistema è oggi praticamente usato in tutto il mondo perché adattabile a qualsiasi tipo di linguaggio. [29] Il nuovo alfabeto, introdotto intorno all’VIII sec. a.C.,  certamente riuscì a migliorare sensibilmente  le esigenze della lingua greca. Occorre tener conto che nessuna logica può svilupparsi e conseguentemente nessuna scienza può progredire senza uno studio dell’arte di esprimersi. Tale ricerca  scaturisce da un idoneo approfondimento della grammatica, della funzione delle parole e tutto ciò non può che materializzarsi se non utilizzando il sistema di scrittura più idoneo ad una certo linguaggio. L’innovazione di che trattasi  agevolò ed incrementò di molto l’uso della scrittura in tutti i settori e quindi anche nel campo scientifico e letterario. Prova ne è che  l’inizio del “miracolo greco” risale proprio a quei periodi. Contrariamente a quanto ipotizzarono   gli scettici, la possibilità di lasciar traccia dell’operato dell’uomo finì per far sviluppare in miglior guisa quella serie intercambiabile di anelli che costituiscono non solo la storia di per se stessa,  ma anche e soprattutto il progresso dell’uomo. Pertanto si può ben definire una grande rivoluzione, una grande svolta di vastissime proporzioni [30] . La scrittura alfabetica CV è stata da quell’epoca direi la scrittura dell’occidente, del cristianesimo, essa ha fotografato tutta la storia di circa tre millenni, ha testimoniato da prima attrice tutte le invenzioni ed il relativo progresso che ha caratterizzato l’occidente medesimo. Forse oggi, alla soglia del III millennio, ci troviamo di fronte a radicali cambiamenti nei sistemi di comunicazione dell’uomo; l’informatica, internet ed altre forme innovative che certamente direi a breve scadenza avremo (il progresso tecnologico aumenta certamente in forma esponenziale) io credo finiranno per rendere obsoleta qualsiasi forma di scrittura da noi conosciuta.

 

6. sul livello di adattabilità della scrittura CV ai diversi linguaggi

Si tratta di analizzare un altro importante aspetto della problematica connessa alle scritture CV e cioè quale sia il grado di adattabilità di questo tipo di scrittura nei confronti degli altri linguaggi appartenenti a ceppi diversi dall’indo-europeo. In sostanza valutare se il grande, direi insostituibile e determinante apporto fornito da questo tipo di scrittura alle lingue dell’occidente possa essere estensibile sic et simpliciter ad altri idiomi. Preliminarmente ritengo opportuno puntualizzare che la scrittura alfabetica CV è stata introdotta in epoche più o meno recenti in diverse parti del mondo con motivazioni estranee alle vere esigenze della lingua. Nel particolare mi riferisco a tutti gli idiomi dell’Africa sub-sahariana che in epoca  recente hanno adottato i caratteri latini per esprimere i loro linguaggi. E’ noto che  l’introduzione dei caratteri latini nell’Africa nera fu praticamente imposta  dal colonialismo delle potenze  del tempo (Francia, Inghilterra ecc.). Si tenga altresì presente che i vari idiomi dell’Africa erano dialetti  tramandati oralmente e pertanto non supportati da idonei sistemi di scrittura. Analoga considerazione va fatta per altri linguaggi, quali l’indo-cinese e l’indonesiano, ove l’adozione dei caratteri latini risale ai periodi di dominazione francese nel primo caso e olandese nel secondo. Resta difficile il poter stabilire, e nel merito esprimo forti riserve, se tali forme imposte di scrittura abbiano realmente costituito la miglior soluzione al problema per ciascun determinato linguaggio. Fatta questa premessa bisogna considerare un fattore fondamentale: una scrittura si sviluppa, prende una certa strada, in base alle esigenze della lingua della popolazione che la usa. La scrittura alfabetica CV si è sviluppata in occidente ed ha certamente contribuito al suo progresso essenzialmente perché quasi tutte le lingue del ceppo indo-europeo si prestavano ottimamente a tale sistema. Le lingue latine, slave e  germaniche appartenenti al ramo giapetico degli idiomi sono lingue flessive al pari del sanscrito e naturalmente della lingua greca [31] . Ora sia le lingue camitiche dell’epoca ma soprattutto le semitiche antiche e contemporanee sono lingue che, pur essendo flessive al pari delle indoeuropee, presentano delle strutture morfologiche profondamente diverse. Le lingue semitiche attuali (ebraico ed arabo) ad esempio hanno per caratteristica che ciascun vocabolo è formato da tre consonanti che possono modificarsi inserendo vocali a seconda della categoria grammaticale e delle funzioni morfologiche [32] .  Un sistema alfabetico CV per le lingue semitiche diventerebbe poco adatto a quel sistema di linguaggio. Analoga considerazione potrebbe essere estesa ad altre lingue e scritture quali la cinese e la giapponese. Un esempio chiarificatore, a conferma di quanto affermato,   lo abbiamo proprio se prendiamo in esame i collegamenti che sono esistiti  tra la lingua e la scrittura di questi due paesi asiatici. La scrittura giapponese ab origine prese in prestito gli ideogrammi cinesi. Tale tipo di scrittura  mal si adattava comunque per esprimere la lingua giapponese antica (la yamato) essendo questa lingua agglutinante al contrario della  cinese che era isolante. Dall’interazione tra la lingua yamato e la scrittura cinese nacque la scrittura kojiki o tentai kanbun, tipo di scrittura che meglio si prestava all’espressione della lingua giapponese. Diverso è il caso delle lingue agglutinanti (ugro-finniche e turche) più adatte all’uso dell’alfabeto CV [33] . Analogo discorso potrebbe essere azzardabile  all’inverso per le lingue parlate negli altopiani iranici e zone circostanti. In queste ampie aree dell’Asia gli arabi imposero la loro scrittura. A mio avviso per queste zone geografiche di lingua ed etnia indo-europea (gli iranici, i tagikki ecc.) forse la scrittura alfabetica CV, per le considerazioni anzi esposte,  sarebbe stata più adatta della scrittura araba. Ma in tal caso ci si è trovati innanzi ad una vera e propria imposizione di matrice religioso-politica. Per ciò che concerne l’antico Egitto,  la scrittura geroglifica, essendo finalizzata  alla sacralità ed al monumentale e pertanto non esprimente la lingua di uso corrente, resta a mio avviso, esclusa da una concreta valutazione al riguardo.  Diversa al contrario è l’analisi della scrittura copta e demotica. La scrittura copta sorse nell’Egitto cristiano per finalità essenzialmente religiose ed il suo utilizzo restò, almeno inizialmente, ristretto a tale finalità. Non era possibile ammettere nella liturgia sacra cristiana la scrittura demotica espressione della religione, delle tradizioni  di un Egitto pagano. I greci ideatori della scrittura copta, derivata dalla alfabetica greca CV, furono costretti, al fine di  rendere utilizzabile tale scrittura ai dialetti dell’epoca,  inserire nell’alfabeto copto ben sette lettere di chiara derivazione egizia, fonemi indispensabili onde poter esprimere le varie tonalità della lingua [34] . E’ mio convincimento che la scrittura copta dovette incontrare difficoltà iniziali dovute al fatto che tale sistema mal si adattava alla morfologia della lingua locale. In proposito  giova rammentare che nei primi secoli dell’era cristiana la popolazione delle campagne, non ellenizzata [35] , continuò ad usare fin verso il V secolo la scrittura demotica, essendo la scrittura copta, come in precedenza accennato, relegata esclusivamente o quasi alle funzioni liturgiche. La scrittura copta, a mio avviso come detto, forzatamente  introdotta per usi diversi da esigenze linguistiche, mal rispecchiò la lingua del tempo ed è questa una delle cause, io credo, che all’indomani della invasione araba dell’Egitto, la portò al rapido dissolvimento [36] . La struttura morfologica della scrittura araba era certamente molto più affine alle scritture in uso nell’antico Egitto, appartenendo entrambi i linguaggi ad un unico grande ceppo il camitico-semitico. Per quanto accennato la scrittura CV, a mio avviso,  non può essere definita la miglior forma di scrittura adattabile ad un qualsiasi linguaggio. La caratteristica di questa scrittura si presta, come visto, per determinati linguaggi, come ad esempio i linguaggi flessivi dell’occidente e agglutinanti in genere (gli idiomi appartenenti alla grande famiglia turanica). Sulla base di queste considerazioni si può affermare che ad un certo linguaggio dovrebbe corrispondere quella forma di scrittura più adatta allo stesso. A sostegno di quanto detto pongo in evidenza il fatto che l’Islām per circa otto secoli, dal VII al XV-XVI dell’era Cristiana, durante i secoli bui permeati dalla scolastica, dall’oscurantismo dogmatico contrario alla logica [37] e sino alla rinascenza, ha dominato il mondo culturale e scientifico dando un apporto determinante in molti settori dello scibile umano e dove l’asse portante, il vettore di tale sapere, è stato costituito proprio dalla scrittura araba. Comunque al di là di tali considerazioni, solo in apparenza restrittive, la incommensurabile importanza delle scritture alfabetiche CV di fronte alla storia, pone le stesse direi in una condizione forse unica rispetto a tutte le altre forme di scrittura. Queste scritture infatti non solo hanno rappresentato l’immagine della nostra civiltà sin dalla antichità classica ad oggi, ma  hanno altresì fornito un importante contributo, come parte attiva e stimolante nel linguaggio, a questo processo evolutivo senza pari nella storia dell’uomo.

 

Opere consultate

 

Allen, J.P. : Middle Egyptian, Cambridge University Press;

Bernal, M.: Atena Nera “le radici afroasiatiche della civiltà classica”, ed. Est 1997;

Bowman, A.K.: L’Egitto dopo i Faraoni, ed. Giunti – Firenze 1997;

Garbini, G. : La questione dell’alfabeto dall’opera “I Fenici” – Bompiani 1988;

Gardiner, A.H.: Egyptian Grammar, Griffith Institute – Oxford 1994 ;

Moscati, S. &  Pallottino, M.: Rapporti tra Greci, Fenici, Etruschi ed altre popolazioni italiche alla luce delle nuove scoperte, Roma 1966;

Obenga, T.: La philosophie Africaine de la période pharaonique, L’Harmattan – Paris 1990.